La récente décision du Tribunal d'arbitrage dans l'affaire Syndicat des métallos, section locale 7801 et Métallurgie Gastech inc. (2024 QCTA 500) met en lumière une leçon importante pour les employeurs : un salarié en probation, même s'il n'a pas encore obtenu le statut d'employé permanent, a droit à une gestion équitable et transparente.
Un congédiement jugé abusif et déraisonnable
Dans cette affaire, un employé en probation a été congédié sans avertissement clair ni explication concernant les attentes de son employeur. L'employeur estimait que l’employé parlait trop et nuisait ainsi à la production. Or, la preuve a démontré que :
L’employé n’avait jamais été informé que ce comportement était problématique.
Il avait reçu des évaluations positives de plusieurs collègues et formateurs.
L’employeur n'avait pas pris le temps de discuter avec l’employé pour lui permettre d'ajuster son comportement.
Le Tribunal a jugé que cette approche était déraisonnable et que l’employeur avait confondu gestion disciplinaire et gestion normale de la probation.
Leçon clé pour les employeurs : Communiquer pour mieux gérer la probation
Cette décision rappelle qu’un employeur doit :
Clarifier ses attentes dès le départ : Les critères de performance et les comportements attendus doivent être explicités dès l’embauche.
Donner du feedback régulier : Un suivi constant permet à l’employé de comprendre ce qui fonctionne bien et ce qui doit être amélioré.
Intervenir avant de sanctionner : Si un problème survient, l’employeur doit en discuter avec l’employé, même en période de probation. Un avertissement verbal ou informel peut suffire à corriger la situation.
Documenter les démarches : Tenir des notes sur les échanges et les évaluations permet de justifier les décisions prises en cas de litige.
Conclusion
La probation est une période clé pour évaluer les compétences et l’attitude d’un employé. Toutefois, elle ne dispense pas les employeurs d’agir avec équité et transparence. Un employé en probation mérite d’être informé des attentes et des éventuels ajustements à apporter.
En adoptant une approche de gestion proactive et respectueuse, les employeurs peuvent non seulement prévenir des conflits coûteux, mais aussi favoriser la réussite et l’engagement de leurs nouvelles recrues.